Palenqueras en Cartagena de Indias en Colombia

Cartagena de Indias – una joya del caribe. La ciudad está rodeada por un muro cuyo objetivo era protégela de los ataques piratas. En sus calles estrechas con casas coloridas se pasean Palenqueras con cestas con frutas encima de la cabeza. Muchos no saben que estas mujeres no viven en Cartagena. Las consideran como Palenqueras de Cartagena, pero no es así. Su historia es interesante, pero a la vez complicada.

¿Quiénes son estas mujeres y de donde vienen?

Cuando los españoles llegaron a Cartagena con los esclavos de África, algunos de ellos se fugaron. Se instalaron a 50km al este de Cartagena y fundaron un pueblo llamado Palenque de San Basilio. Ahí mantenían sus tradiciones y sus costumbres africanas. También hacían todo lo posible para liberar a otros esclavos que llegaban a Cartagena. Tenían tanto éxito que la Corona española firmó un real decreto en 1691 que daba libertad a los habitantes de Palenque de San Basilio convirtiéndoles en la primera comunidad africana libre de América. Colombia alcanzó a independizarse de España en 1810.

Palenqueras Cartagena Palenqueras Cartagena

Los habitantes del pueblo se llaman Palanqueras y Palenqueros. También desarrollaron su propio lenguaje el Palenque que ha sido declarado por la Unesco como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.

Para mantener a sus familias, las Palenqueras aprovecharon lo que tenían en abundancia en su alrededor – la fruta. Se ponían sus vestidos coloridos, se ponían las sestas llenas de frutas encima de la cabeza e iban a Cartagena de Indias para venderlas. Una vez las cestas vacías volvían a casa. La venta de fruta se convirtió rápidamente en un ingreso estable para el pueblo. De esta manera muchas otras mujeres empezaron a ir a Cartagena para vender la fruta.

Actualmente aparte de vender frutas, las Palenqueras posan para fotos con los turistas. Detrás de la sonrisa en cada foto se esconde el coraje y trabajo duro de generaciones de mujeres y madres ayudando a mantener sus familias.

 

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